Procédure de traitement de sortie de crise
Par Alexandre Baumberger, ancien juge au tribunal de commerce de Bordeaux (2018-2026), juge du contentieux, juge des procédures collectives et juge-commissaire Mis à jour le
Une procédure simplifiée et rapide, créée après la crise sanitaire, pour aider les petites entreprises viables à restructurer vite leur dette.
Définition Expert
Instaurée par l'article 13 de la loi n° 2021-689 du 31 mai 2021 et prorogée, cette procédure réservée aux petites entreprises (seuils de salariés et de bilan) en cessation des paiements mais disposant de capacités de financement permet, en trois mois, l'adoption d'un plan de sortie de crise, sur la base des seules créances déclarées par le débiteur, avec un cadre procédural resserré.
À quoi ça sert
La procédure de traitement de sortie de crise, instituée par la loi du 31 mai 2021 (article 13, hors Livre VI) pour l'après-Covid et prolongée depuis, est un mini-redressement express réservé aux petites entreprises : un plan d'apurement du passif en quelques mois, sans liquidation possible dans la procédure elle-même, pour les débiteurs en cessation des paiements mais capables de payer leurs dettes courantes.
Quand & où ça s'applique
Quand l'exploitation est redevenue viable mais que le stock de dettes héritées (Covid, PGE, arriérés) écrase la trésorerie : cessation des paiements avérée, mais fonds disponibles pour payer les créances salariales et le courant. La demande appartient au seul débiteur.
Qui est concerné, qui décide
- Les TPE et petites PME sous les seuils fixés par décret (effectif et bilan), tenues d'une comptabilité fiable.
- Le mandataire désigné, qui cumule les fonctions de surveillance et de représentation des créanciers.
- Les créanciers, dont les créances sont inventoriées à partir de la comptabilité du débiteur : une inversion remarquable de la logique déclarative (Art. L622-24 Article L622-24 En vigueur Code de commerce · De la sauvegarde A partir de la publication du jugement, tous les créanciers dont la créance est née antérieurement au jugement d'ouverture, à l'exception des salariés, adressent la déclaration de leurs créances au mandataire judiciaire... En vigueur depuis le 31/12/2025 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → ).
Conditions d'application
- Cessation des paiements (Art. L631-1 Article L631-1 En vigueur Code de commerce · Du redressement judiciaire Il est institué une procédure de redressement judiciaire ouverte à tout débiteur mentionné aux articles L. 631-2 ou L. 631-3 qui, dans l'impossibilité de faire face au passif exigible avec son actif disponible, est en ce... En vigueur depuis le 15/05/2022 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → ), mais capacité à payer les créances salariales et les dettes nées après l'ouverture.
- Une comptabilité permettant d'établir la liste fiable des créances : c'est elle qui sert de base, à charge pour les créanciers de réclamer.
- Une période d'observation unique et brève (trois mois) : à son terme, un plan (Art. L626-1 Article L626-1 En vigueur Code de commerce · De la sauvegarde Lorsqu'il existe une possibilité sérieuse pour l'entreprise d'être sauvegardée, le tribunal arrête dans ce but un plan qui met fin à la période d'observation. Le plan de sauvegarde comporte, s'il y a lieu, l'arrêt, l'ad... En vigueur depuis le 01/07/2014 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → par renvoi) ou la bascule vers les procédures classiques (Art. L631-1 Article L631-1 En vigueur Code de commerce · Du redressement judiciaire Il est institué une procédure de redressement judiciaire ouverte à tout débiteur mentionné aux articles L. 631-2 ou L. 631-3 qui, dans l'impossibilité de faire face au passif exigible avec son actif disponible, est en ce... En vigueur depuis le 15/05/2022 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → , Art. L640-1 Article L640-1 En vigueur Code de commerce · De la liquidation judiciaire Il est institué une procédure de liquidation judiciaire ouverte à tout débiteur mentionné à l'article L. 640-2 en cessation des paiements et dont le redressement est manifestement impossible. La procédure de liquidation... En vigueur depuis le 01/01/2006 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → ).
Exemple concret
Un restaurant a survécu au Covid : l'activité est repartie, mais 180 k€ de dettes (PGE, URSSAF, bailleur) l'étouffent. En sortie de crise : ouverture sur sa demande, liste des créances tirée de sa comptabilité, et en trois mois un plan d'apurement sur sept ans est arrêté. Pas de vitrine « redressement judiciaire » prolongée, pas de vérification interminable : l'outil a fait exactement ce pour quoi il a été conçu.
Illustration pédagogique fictive, à but d'explication.
Points de vigilance
- Dispositif temporaire : institué pour l'après-Covid et prolongé par lois successives : vérifier sa fenêtre d'application avant de la viser.
- La liste des créances établie depuis votre comptabilité engage : une omission se retournera contre vous : fiabilisez avant de déposer.
- Trois mois, c'est court : le projet de plan se prépare avant l'ouverture, pas pendant.
Idées reçues
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« C'est une amnistie des dettes Covid. »
Rien n'est effacé d'office : c'est un plan d'apurement (délais, et remises seulement si acceptées) arrêté judiciairement. La différence avec un redressement est la vitesse et la légèreté, pas la générosité.
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« Petite entreprise = sortie de crise automatique. »
L'outil exige une exploitation redevenue viable (payer le courant) et une comptabilité fiable : l'entreprise structurellement déficitaire ou aux comptes défaillants relève du redressement (Art. L631-1 Article L631-1 En vigueur Code de commerce · Du redressement judiciaire Il est institué une procédure de redressement judiciaire ouverte à tout débiteur mentionné aux articles L. 631-2 ou L. 631-3 qui, dans l'impossibilité de faire face au passif exigible avec son actif disponible, est en ce... En vigueur depuis le 15/05/2022 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → ) ou de la liquidation (Art. L640-1 Article L640-1 En vigueur Code de commerce · De la liquidation judiciaire Il est institué une procédure de liquidation judiciaire ouverte à tout débiteur mentionné à l'article L. 640-2 en cessation des paiements et dont le redressement est manifestement impossible. La procédure de liquidation... En vigueur depuis le 01/01/2006 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → ).
Analyse expert +
Analyse stratégique
L'outil se choisit par élimination : trop tard pour la conciliation (Art. L611-4 Article L611-4 En vigueur Code de commerce · De la prévention des difficultés des entreprises Il est institué, devant le tribunal de commerce, une procédure de conciliation dont peuvent bénéficier les débiteurs exerçant une activité commerciale ou artisanale qui éprouvent une difficulté juridique, économique ou f... En vigueur depuis le 11/12/2010 · Source : Légifrance · Code de commerce Cliquer pour consulter l'article complet → , plus de 45 jours de cessation des paiements), trop sain pour un long redressement, trop endetté pour attendre. Le dossier gagnant arrive plan quasi bouclé : prévisionnel d'exploitation, liste de créances auditée, proposition d'échéancier : le mandataire et le tribunal n'ont plus qu'à dérouler. Pour les professions du chiffre, c'est un produit d'accompagnement type : leur client idéal de sortie de crise se reconnaît en trois ratios.
Erreurs fréquentes
- Viser la sortie de crise avec une exploitation encore déficitaire : le critère « payer le courant » est éliminatoire, et le tribunal requalifiera vers le redressement.
- Négliger le formalisme de la liste des créances : c'est le cœur inversé de la procédure : une liste bâclée fait tout dérailler.
- Oublier que les sûretés et les contentieux individuels obéissent, pour l'essentiel, aux règles du redressement par renvoi : l'« express » n'est pas un droit au rabais.
Dans la même famille
Prévention et procédures amiables : voir toute la famille.
À retenir
- Un redressement express (3 mois) pour petites entreprises viables écrasées par le stock de dettes.
- Cessation des paiements requise, mais courant payable ; comptabilité fiable indispensable.
- Issue unique : un plan d'apurement ; sinon, bascule vers les procédures classiques.